薩摩藩の財政が行き詰まる中，文政11年(1828)，調所笑左衛門広郷は財政改革主任に大抜擢された。藩には500万両もの借金があったが，国産品の販売と唐物貿易を拡大し収入を増やしたり，借用書の借金の返済期間を250年に書き換えたり，といった策を打ち出し，財政改革を成し遂げた。唐物貿易拡大にあたり，藩にとって海運業の育成は不可欠なものであったが，こうした調所の政策を支えたのが、濵崎太平次や河野覚兵衛ら指宿の海商たちだったのだ。