九州最大の湖，池田湖の誕生は約5,700年前。大噴火で地面が陥没してできたカルデラ湖だ。その周囲は約15km。最深部は233ｍで日本で４番目に深い。湖の底には，今でも湖底火山が静かに眠っている。また，江戸時代にまとめられ […]

池田湖はオオウナギの群棲地としても知られる。オオウナギは，アフリカ大陸東岸から東南アジア，中国大陸南部の広い範囲に生息しており，日本は生息地の北限。サケと同じく回遊魚で，産卵場は北赤道海流州域と推定されている。気性が荒く […]

刻み地蔵は，池田湖の畔にある洞窟に彫られている。伝説によると｢清見城の城主池田信濃守(いけだしなののかみ)が知覧の佐多伯耆守親久(さたほうきのかみちかひさ)に攻められた時，池田信濃守の家老の息子は城主の夫人や姫を連れ出し […]

池田には，平安時代の末期「宇治川の先陣争い」に召されたという，名馬「池月」の伝説がある。「昔，池田湖の畔にすばらしい親子の馬がいた。やがて子馬は捕えられ「池月」と名付けられた。母馬は子馬を探し続け，ある日，湖面に映った自 […]

池田湖畔に祀られている池王明神には次のような伝説がある。「往昔，池田村の内，池端門の農夫四郎といへる者の祖先某，一日，某家の婚礼に往くとて池辺を通行せしに，人頭龍身なる者，水渚き菰蒲の叢中に臥居たりしかば，某，短刀を抜き […]

菅山の方柱板碑は，天文18年(1549)に建立された。碑の正面に直径５cmの「○」(円相：えんそう)が彫られ，その中に｢心｣の字が刻まれている。この｢○｣は禅宗で悟りのシンボルとして描かれるもので，心が完全に満たされてい […]

安政４年（1857），島津斉彬は，指宿が水利に乏しく田んぼが少ないことから，池田湖の水を灌漑用水にあてることを考案した。池田湖の壁を掘削し開聞の新川とつなぐ計画だ。こうして鳥越掘削工事は始まった。しかし翌年の斉彬の死と明 […]

大きな木のある所には，神様が宿ると信じられていて，そうした場所をモイドン(森殿)とかモイヤマ(森山)と呼ぶ地域がある。モイドンやモイヤマは荒々しく厳しい神様だと伝えられる。吉永のモイヤマはイチイガシが神木。うっそうとしげ […]

尾下地区では，｢田芋｣という里芋によく似た芋が栽培されている。田芋は水田のような水のあるところで栽培され，小芋ではなく親芋を食べるのが特徴。田芋は熱帯性タロイモの仲間で，種子島以南の南の島々に広く分布する。サツマイモの伝 […]

新永吉の棚田は，その昔，清見城の城主であった池田信濃守（いけだしなののかみ）が，このあたりに石を積んで棚田にしたのが始まりと伝えられている。棚田の中には，豊作の神様である田の神さあがまつられ，田植えから収穫までを見守って […]

鬱蒼とした木々，その間に見える奇岩。江戸時代，「唐畫山水に似たりと称ず」と中国の山水画に例えられ，椋鳩十が「屏風岩」と表した鬼門平。高さ約200～300m，長さ約10km。池田湖の北西に延びる断崖は，約10万年前の大噴火 […]

鬼門平に沿って，金鉱床が存在する。明治から昭和30年頃まで多くの鉱山が開発され，たいへんな賑わいをみせたという。そのなかの一つに，1844年（弘化元）に発見された大谷鉱山がある。当時の技術では採鉱は困難を極め，４年後には […]

およそ260年前，今和泉島津家の領主島津忠郷は，日向から猿使いを招き，人々の苦労をなぐさめたと伝えられる。その後，猿は山の神，田の神の使いとされたことから，豊作のお祭り行事として猿の子踊りが踊られるようになった。猿役は３ […]

池田湖の北東２km，標高約200mの山中にある噴気変質帯。熱水と火山ガスの作用によって，安山岩や安山岩質の凝灰岩が，白っぽいカオリンなどの粘土鉱物に変化している。熱を帯びた地面からは，もうもうと煙が立ち上る。麻袋に生卵を […]