明治７年旧暦１２月２７日夕方。西郷隆盛が突然，鰻湖畔に泊まりに来た。西郷は約一月滞在し，昼は開聞岳辺りへ猟に出かけ，毎晩温泉につかった。これは，西郷が政府の中で主導権争いに敗れ，鹿児島に帰ってきたすぐ後のこと。この時，佐賀の乱に敗れた江藤新平が西郷を訪ね，新政府打倒に向け協力を依頼したが，西郷はこれを断った。旧正月２８日，西郷は、福村宅にお礼としてシャツを残し，鰻を去った。西南戦争が起きたのは，その約２年後のことである。