原産地はアフリカ北東部といわれるオクラは，日本に明治初期に入ってきた。指宿での本格的な栽培は昭和43年から。現在ではそら豆同様に生産量日本一となった。オクラはその形から「レディース・フィンガー（貴婦人の指）」とも呼ばれている。断面は星型。生まれながらにしてスターだ。