河野家は江戸時代，薩摩藩の貿易に一役買った山川の豪商。代々「覚兵衛」と名乗る家柄だった。奄美・琉球から得た黒砂糖や交易品を大阪方面に運び，財を成したと伝えられる。河野家の屋敷跡には山川石でできた石垣が今も残る。その前の通りは，古くは“御蔵筋”（おくらすじ）と呼んでいたらしい。かつてここに砂糖蔵が建ち並んでいたころの名残だ。