島津の殿様は，船で二反田川をさかのぼり，殿様湯まで湯治に来ていたという。天保14年（1843）には，指宿港の北側約１㎞のところにある二反田川の河口，通称「潟口」に船溜りが築造される工事が行われており，現在もその一部が残っている。『鹿児島県維新前土木史』（昭和９年刊行）によると，総延長600ｍ，高さ３ｍにわたって石が積み上げられたとある。なお，天保年代頃まで，この潟口から湊までは砂丘が続き，入り江があったと伝えられている。