江戸時代，薩摩を訪れていた琉球使節団は，山川港を中継地としていたが，その道筋に大山があったため，地域の人々と交流があった。その使節団の様子や唄を踊りにしたものが教え継がれ，集落の祝い事などで披露されてきたと伝えられる。道化役を演じる「ヤンチャ」の滑稽な仕草が笑いを誘うのが特徴である。

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